1971年9月4日上午，一架双引擎Aero Commander F680飞机正以约10,000英尺的高度飞越哥斯达黎加北部高地。这是一次例行任务：哥斯达黎加国家地理研究所（Instituto Geográfico Nacional，IGN）正在进行航空勘测，以评估阿雷纳尔火山附近一个拟建水电项目的土地和水资源。 一架重达100磅的蔡司RMK 15/23航空测绘相机——这是一款安装在飞机地板上并朝下拍摄的大画幅精密仪器——正以大约13至20秒的间隔自动拍摄地表。
机组人员由四名专业人员组成：航空摄影师兼制图师塞尔吉奥·洛艾萨、飞行员奥马尔·阿里亚斯、地理学家胡安·布拉沃以及测绘师弗朗西斯科·雷耶斯。飞行过程中，他们均未察觉任何异常。直到后来冲洗并审阅底片时，才在序列的第300帧中发现异样：一个轮廓清晰的圆盘状物体，表面呈金属光泽，正悬停在哥斯达黎加最大的天然淡水湖——科特湖上空。 紧邻的第299帧和第301帧则未显示任何异常。
这张如今被广泛称为“科特照片”的影像，自此成为有史以来被分析最多的不明航空现象（UAP）图像之一。其独特之处在于：它在哥斯达黎加国家档案馆中拥有完整的保管链；拍摄时使用了专业的政府设备；且拍摄角度呈俯视状，对准了湖面那片黑暗而均匀的水面。这些条件消除了困扰大多数不明航空现象影像的大部分模糊性。
直到20世纪80年代，物理学家兼不明航空现象（UAP）研究者雅克·瓦莱博士前往哥斯达黎加，从政府手中获取了原始底片进行分析，这张照片才得到认真的研究。随后，瓦莱与曾任职于美国宇航局（NASA）艾姆斯研究中心的科研人员理查德·F·海恩斯博士合作，对这张照片进行了详细的科学研究。 他们的研究成果分别发表于1989年和1990年的《科学探索杂志》上。两篇论文均得出结论：该图像未显示出光学缺陷、蓄意伪造或平庸解释的迹象，且该物体似乎是一个巨大的三维圆盘。
由于勘测飞机保持着固定且精确已知的高度，且相机的焦距和胶片规格均有记录，底片的比例尺精确为1:20,000——这意味着底片上的一厘米对应地面上的200米。 该物体在底片上的直径约为0.42厘米，假设其位于湖面或接近湖面，则其地面直径估计约为84米。仅凭这张照片无法确定其实际离水面高度，这意味着其真实尺寸仍仅为推测而非确凿事实。
海恩斯和瓦莱均注意到该物体未在湖面上投下任何阴影。他们认为，该物体很可能位于水面或非常接近水面——在如此低的高度，预计不会有阴影投射到画面可见的区域内。其他研究者提出了其他解释，包括该物体可能部分浸没在水中的可能性。目前尚未达成共识。
原始底片目前由哥斯达黎加国家档案馆保管。2022年，哥斯达黎加律师兼不明航空现象（UAP）研究者埃斯特班·卡兰萨（Esteban Carranza）获得了原始底片的接触印片——该印片由其已故的叔父传承而来，而其叔父是在20世纪70年代末或80年代初从国家地理研究所获得的。 卡兰萨将该拷贝送至堪萨斯州的一家照相实验室，使用海德堡Tango鼓式扫描仪进行了扫描。这种高精度仪器通常用于档案和艺术品的复制。由此产生的高分辨率数字扫描图像向公众公开，提供了迄今为止最详细的图像视图，从而在UAP研究界引发了新一轮的讨论和分析。
围绕这张照片的重新关注，恰逢一部纪录片项目目前正处于后期制作阶段。《科特照片》（The Cote Photo）是亚当·皮隆（Adam Pillon）和梅根·伍默（Megan Woomer）的首部剧情长片，这对夫妻档电影制作团队常驻密歇根州底特律市。影片的焦点并非法医分析，而是围绕这张照片的人文故事：拍摄它的机组人员、花费数十年研究它的学者，以及与科特湖地区相关的更广泛的目击者群体。
纪录片中，年事已高的塞尔吉奥·洛艾萨（Sergio Loaiza）首次详细讲述了1971年的那次飞行，以及他早年经历过的与不明航空现象（UAP）相关的遭遇。片中还出现了调查记者兼作家莱斯利·基恩（Leslie Kean）的身影——她曾参与撰写2017年《纽约时报》的调查报道，揭露了五角大楼的“先进航空航天威胁识别计划”（AATIP）； 埃斯特班·卡兰萨（Esteban Carranza），他主导了此次高分辨率扫描工作；以及分析师迈克尔·斯特里克兰（Michael Strickland），这位来自堪萨斯州的摄影师负责了鼓式扫描。该片计划于2026年夏季上映，目前正在向各大电影节提交参展申请。
《UAP观察家》就该项目采访了导演亚当·皮隆。
问：请详细讲述您最初在哥斯达黎加发现这张照片的经过——您是在何时何地看到的，它为何给您留下了如此深刻的印象？
答：“我和妻子梅根·伍默（Megan Woomer）是来自密歇根州底特律的电影制作人。当时梅根正在哥斯达黎加探访她的朋友凯莉（Kelli）。凯莉住在一栋亮粉色的房子里，那里可以俯瞰阿雷纳尔火山（Arenal Volcano）的绝美景色。她家墙上挂着一张《科特照片》（The Cote Photo）的印刷品。凯莉向梅根分享了她自己一段关于不明航空现象（UAP）的极具魅力的亲身经历。当梅根从这次旅行中回到家后，她坚持要我们制作一部关于这张照片的纪录片。 我当场就同意了。经过几次邮件和电话沟通后，我们找到了埃斯特班·卡兰萨。我们开玩笑说，他接电话时的语气仿佛早就在等我们的来电。我们遇到的每个人身上散发出的积极能量，都激励着我们继续前行。这张照片极具吸引力，它会让你想要了解更多。”
问：能否为读者概述一下这部纪录片的内容，以及希望观众从中获得什么？
答：“这部影片讲述的是一张照片的力量。一个被定格在时间中的瞬间。 我们将聚光灯投向那个瞬间。在数字世界中，它却是一幅胶片影像。对某些人而言，这是非人类智慧存在的证据；对另一些人来说，不过是飞来的一只大众汽车轮毂盖。本片将这张照片呈现给观众，供大家自行评判。它为参与者提供了一个分享故事的平台。只要你愿意花时间倾听，便会发现能听见多么奇妙的声音。”
问：在塞尔吉奥·洛艾萨（Sergio Loaiza）保持了几十年的相对沉默之后，您是如何说服他敞开心扉、开口讲述的？
答：“埃斯特班和塞尔吉奥相识多年，正是埃斯特班促成了我们的联系。梅根和我都不懂西班牙语，而塞尔吉奥的英语也很有限。梅根通过翻译软件与塞尔吉奥沟通，两人整天都在发消息。 有时聊那张照片，但更多时候聊生活、家人、朋友——那些塑造我们人生的故事。他们交谈时仿佛相识多年。等我们抵达哥斯达黎加开始拍摄时，感觉那里仿佛有了我们自己的一个小大家庭。正如塞尔吉奥在片中所说：‘是时候开始分享他们的故事了。’”
问：在不剧透的情况下——能否分享一些塞尔吉奥在1971年测绘飞行之前经历过的与不明飞行物（UAP）相关的经历？
答：“这些细节我留到电影里再说。我觉得最好由他本人亲口讲述。”
问：您在制作这部纪录片时还采访了其他不明航空现象（UAP）的亲历者。您从他们身上学到了什么？他们的故事中是否有共同的主题？
答：“我们采访的另外[两位]UAP目击者在性格上截然不同。艾米非常害羞——她是世上最善良、最真诚的人。凯莉则自信满满、特立独行，而且‘特立独行’。两人的故事都与科特照片（Cote Photo）有某种关联，但我从中了解到，这些经历的形式多种多样。”
问：这个项目对你个人产生了什么影响？制作这部纪录片是否让你在某些方面发生了改变？
答：“制作这部纪录片是我人生中最伟大的冒险之一。它带我走过了哥斯达黎加的丛林、堪萨斯的大平原，以及[纽约市]熙熙攘攘的街道。我结交了新朋友，也加深了与老友的羁绊。在这段旅程中，我的家人始终陪伴在我身边，共同分享这段经历。 我的妻子梅根是我们勇闯未知世界的无畏领路人。她始终在追寻生命的真谛。我们为孩子们创造了珍贵的共同记忆。我最小的儿子能背诵电影中的部分台词，而大儿子至今仍是最大的怀疑者，但他们都会铭记全家去哥斯达黎加与唐·塞尔吉奥共进晚餐的那段时光。”
问：自1971年以来，世人对这一话题的看法已发生巨大变化。您认为当前围绕不明航空现象（UAP）披露的势头，是否赋予了科特照片（Cote Photo）与以往不同的分量或紧迫性？
答：“举报人往往无法透露全部所知。部分信息仍属机密，仅限具备相应安全许可的人员知晓。而科特照片却摆在明处，任人查看。它诞生于Photoshop、无人机和人工智能出现之前。其证据链无可争议，经得起推敲。披露之日已近，这张照片为铺平道路立下了汗马功劳。”
问：您的网站提到将于2026年夏季上映。是否有具体的发行计划——影片会先在电影节首映吗？
答：“我们已将《科特照片》提交给几个电影节。虽然目前还没有确切的首映日期，但我们很期待很快能分享更多信息。2026年将会是令人兴奋的一年。”
《科特照片》仍是少数几张经得起专业研究人员直接驳斥的UAP影像之一。但正如皮隆所阐明的那样，这部纪录片从来就不是为了得出结论。正如他在导演声明中所言，影片旨在展现“承认‘我们不知道’的谦逊——并让这种未知本身成为一种满足”。在一个极少容忍不确定性的领域，这或许正是该片最鲜明的特质。
亚当·皮隆和梅根·伍默是纪录片《科特照片》的导演，该片目前正在后期制作中，计划于2026年夏季上映。更多信息（包括原始底片高分辨率扫描版的下载链接）可访问 cotethedocumentary.com 获取。