미국에서는 의회 청문회와 미확인 비행 현상(UAP) 관련 문서의 공개 가능성이 UAP 관련 뉴스를 주도하고 있는 반면, 유럽에서는 덜 알려진 움직임이 전개되고 있다. 네덜란드에서는 항공 전문가, 군인, 법 집행관을 대표하는 한 비영리 단체가 지난 몇 년간 네덜란드 각 부처, 유럽연합 집행위원회, 유럽의회 의원들을 상대로 UAP를 정당한 안전 및 연구 문제로 다룰 것을 촉구해 왔다.

UAP 네덜란드 연합(UAPCNL)은 20년 이상의 조직 관리 경력을 가진 전직 기업가 요아킴 데커스(Joachim Dekkers)가 설립했다. 이 연합은 자신의 경력을 걸고 나서야 하는 전문가들이 UAP를 신고하는 데 따르는 사회적 낙인을 없애는 데 주력하는 비정부기구(NGO)로 활동하고 있다. 2024년 10월, 네덜란드 안전위원회(Onderzoeksraad voor Veiligheid, OVV)는 기존 안전 사고 보고 체계 내에서 항공 전문가들의 UAP 보고를 접수하겠다고 발표했다. 이 발표는 그해 초 UAPCNL과 OVV 간의 직접적인 대화가 이루어진 데 따른 것이다.

OVV는 항공, 해상, 철도 및 기타 분야의 안전에 중대한 영향을 미치는 사고를 조사할 권한을 가진 네덜란드의 독립 기관이다. UAP를 보고 대상 안전 범주로 인정하겠다는 OVV의 의지는 옹호자들이 오랫동안 추구해 온 제도적 정상화의 한 형태를 보여준다.

네덜란드 외에도 UAPCNL은 야심 찬 EU 차원의 전략을 추진해 왔다. 2024년 3월, 이 연합은 전 포르투갈 유럽의회 의원 프란시스코 게레이로(Francisco Guerreiro)와 함께 유럽 의회에서 30년 만에 처음으로 UAP 행사를 공동 주최했다. 그해 말, 연합은 벨기에, 프랑스, 독일, 스웨덴, 영국을 포함한 유럽 전역의 15개 UAP 단체가 서명한 EU 기관 대상 공동 서한을 조율했다. 2025년에는 유럽연구지역법(European Research Area Act)에 대한 의견 수렴 과정의 일환으로, 특히 연구 분야의 낙인 문제에 초점을 맞추고 저명한 과학자들을 포함한 36명의 공동 서명자가 지지한 별도의 청원서가 유럽집행위원회에 제출되었다.

유럽 집행위원회의 반응은 신중한 편이었다. 2023년 당시 티에리 브레통(Thierry Breton) 집행위원은 유럽방위청(EDA)이 UAP와 관련된 문서를 보유하고 있지 않으며, UAP는 EU 우주 프로그램의 범위 밖이라고 밝혔다. 현재 EU 차원의 UAP 보고 체계는 존재하지 않으며, 유럽연합항공안전청(EASA) 역시 UAP 데이터에 대한 구체적인 프로토콜을 갖추고 있지 않다.

UAPCNL은 집행위원회에 제출한 정책 제안서에서, ESA의 우주 쓰레기 감시 시스템이나 이자나-2A(Izana-2A) 레이저 관측소와 같은 기존 인프라를 UAP 관측에 재활용할 수 있으며, 이를 통해 과학적 데이터를 생성하는 동시에 위성과 우주비행사의 안전을 강화할 수 있다고 주장했다. 2026년 4월 『더 UAP 옵저버(The UAP Observer)』가 보도한 바와 같이, ESA는 현재 UAP 관련 업무를 위한 전용 프로그램이나 예산 항목은 없지만, 향후 관련 업무에 참여할 가능성을 배제하지는 않았다.

다음은 2026년 3월 『더 UAP 옵저버』가 요아힘 데커스(Joachim Dekkers)와 진행한 인터뷰로, 이해를 돕기 위해 약간 편집되었습니다.

Q: 네덜란드 안전위원회(OVV)는 2024년 10월 항공 전문가들의 UAP 신고 접수를 시작하겠다고 발표했습니다. 이 중요한 성과가 어떻게 이루어졌는지 설명해 주시겠습니까?

A: "이 이정표에 이르는 여정은 2024년 초, 보고된 조종사 경험과 기존 안전 보고 체계 간의 격차를 해소하기 위한 전략적 소통 활동으로 시작되었습니다. 네덜란드 안전위원회(OVV)와의 대화 과정에서 우리는 비행 안전과 항공 전문가에 대한 보호 의무라는 두 가지 핵심 요소에 집중했습니다. 우리는 낙인이 투명한 보고를 가로막는 장벽이 될 수 있으며, 이는 모든 '정의로운 문화(Just Culture)'에 근본적인 위협이 된다는 점을 강조했습니다.

OVV는 기존의 보고 채널이 미확인 비행 물체(UAP)를 포함한 모든 안전 관련 사건에 대해 항상 열려 있었으며 앞으로도 그러할 것임을 재확인했습니다. 동시에, 이러한 맥락에서 UAP의 중요성은 이전에는 강조된 바 없었습니다. 그런 의미에서 이번 성과는 이러한 보고가 기존 안전 체계에 포함되며 동일한 수준의 전문적인 검토를 받게 될 것이라는 인식과 이해가 높아졌다는 점에 있습니다. 이는 항공 전문가들이 주저 없이 자신이 목격한 내용을 보고할 수 있는 자신감을 심어주는 중요한 단계입니다."

Q: OVV와의 업무 협약은 실제로 어떻게 운영되나요?

A: "우리의 역할은 상호 보완적입니다. 전문가가 연합에 연락하면 연합 이사회와 비밀리에 상담하거나, 앰배서더 프로그램을 통해 동료 조종사들과 비밀리에 상담할 수 있는 동료 간 상담을 받게 됩니다. 그러나 우리는 항상 OVV에 대한 공식적인 신고를 장려하고 지원합니다. OVV는 이러한 신고를 표준 항공 사고 처리 절차를 통해 처리합니다. 연합이 목격자들이 자신의 경험을 처리할 수 있는 안전한 공간을 제공하는 반면, OVV는 신고 내용이 안전 조사 기준에 부합하는지 조사할 공식적인 권한을 유지합니다. 우리의 협력을 통해 낙인 때문에 침묵 속에 묻혀버리는 데이터가 없도록 보장합니다."

Q: 연합은 전문가들로부터 보고서를 수집하고 있습니다. 기밀을 해치지 않는 범위 내에서, 특히 이례적으로 눈에 띄는 사례가 있었는지, 그리고 연합이 어떤 예비적인 결론을 도출해 냈는지 말씀해 주실 수 있나요?

A: "저희가 접수하는 모든 사례는 중요합니다. 이는 목격자들이 제공하는 높은 수준의 기술적 세부 사항 때문일 뿐만 아니라, 용기를 내어 나서기 위해 필요한 진심과 용기 때문이기도 합니다. 낙인은 점차 사라지고 있지만, 이는 전문가들이 논의하기에는 여전히 어려운 주제입니다. 특히 눈에 띄는 두 가지 사례를 꼽자면 다음과 같습니다:

한 항공기 기장은 1990년대에 목격 사례를 보고한 후, 놀랍게도 30년 뒤 같은 지리적 위치에서 똑같은 미확인 비행 물체(UAP)를 다시 목격했습니다. 그는 세 개의 빛이 격렬하고 역동적인 기동을 펼치는 모습을 묘사했습니다. 그는 이를 '공중전'이라고 표현했습니다. 그 빛들의 위치를 연결해 보면, 전 세계 목격자들이 기록해 온 전형적인 삼각형 배열이 나타납니다.

또한, 매우 경험이 풍부한 네덜란드 헬리콥터 조종사가 자신의 항공기 바로 위에서 크고 어두운 미확인 비행 물체(UAP)와 마주친 사건에 대한 기록된 증언도 있습니다. 특히 주목할 점은 목격이 진행되는 동안 헬리콥터의 모든 통신 장비가 작동을 멈췄다는 것입니다. 이 사건은 수십 년 전 이란 상공을 비행하던 중 발생했으며, 미확인 비행 물체(UAP)가 항공 기술에 직접적이고 물리적인 영향을 미친 결정적인 사례로 남아 있습니다.

패턴과 관련하여, 우리는 기하학적 형태의 일관성과 기존 추진 방식으로는 설명할 수 없는 초고속 기동을 목격하고 있습니다. 이는 단발적인 '오류'가 아닙니다. 이는 훈련된 관측자들이 상업용 및 군용 항공기와 동일한 공역을 점유하는 물리적 현상을 반복적으로 관측한 결과입니다."

Q: EU 차원에서의 반응은 어땠으며, EU 전역에 걸친 UAP 보고 체계를 구축할 현실적인 길이 보이나요?

A: "지금까지 브뤼셀에서의 반응은 고무적으로도 실용적이었습니다. 기원에 대한 추측보다는 비행 안전, 낙인, 투명성에 초점을 맞추면서, 우리는 유럽 집행위원회와 의회 내에서 열린 문을 발견했습니다. 우리는 선정적인 서사를 피하고, 대신 안전하고 통합된 유럽의 하늘을 보장해야 할 유럽 의회 720명 의원의 책임에 집중하고 있습니다. 중앙 집중식 EU UAP 신고 허브는 현실적이지만 장기적인 목표입니다. 우리가 자주 말하듯이, 이는 단거리 경주가 아닌 마라톤입니다. 우리는 지속적인 과학 및 안전 대화를 위한 기반을 구축하고 있습니다."

Q: 연합은 어떤 국제 기구나 유럽 기구와 협력하고 있습니까?

A: "협력은 우리 전략의 초석이며, 우리는 단결의 힘이 얼마나 큰지 입증해 왔습니다. 2024년, 우리는 EU 전역, 영국, 노르웨이의 15개 UAP 기관과 함께 유럽 집행위원회에 UAP 데이터를 수집, 분석, 공개하기 위한 공식적인 EU 절차를 마련해 줄 것을 요청했습니다. 또한 우리는 다학제적 연구를 위한 전용 자금 지원을 바탕으로, UAP를 관련 항공, 안전 및 우주 법안에 통합할 것을 촉구했습니다.

이러한 추진력을 바탕으로 2025년에는 유럽집행위원회에 공식적인 청원을 주도하여, UAP와 같은 신흥 분야의 연구를 저해하는 사회적 낙인을 해소할 것을 촉구했습니다. 이 이니셔티브는 저명한 과학자들과 유럽의 다른 UAP 단체들로 구성된 36명의 공동 서명자들의 지지를 받았습니다.

우리는 이 주제가 마땅히 받아야 할 과학적 엄격성을 갖추어 다뤄지도록 긴밀히 협력하고 있습니다. UAP 단체들이 공식적이고 전문적인 자격으로 인정받고 협력하는 것이 중요합니다. 독자 여러분께 드리는 제 메시지는 간단합니다. 조직을 구성하십시오. 기존 단체에 가입하든 자국에서 새로운 단체를 창설하든, 집단적 행동만이 정부 정책을 변화시킬 수 있는 유일한 방법입니다. 정부는 개인을 간과할 수 있겠지만, 단결된 전문 연합은 무시할 수 없습니다."

Q: 향후 1~2년 동안 연합의 가장 중요한 목표는 무엇입니까?

A: "우리의 주된 초점은 군, 경찰, 항공 분야 내에서 UAP에 대한 논의를 정상화하는 것입니다. 향후 2년 동안 우리는 단순한 '수용'을 넘어 적극적인 정책 통합으로 나아가고자 합니다. 예를 들어, 조종사, 군 및 경찰 브리핑과 안전 매뉴얼에 UAP에 대한 인식이 포함되기를 바랍니다. 이를 지속하기 위해 우리는 계속해서 우리 커뮤니티의 지원에 의존할 것입니다. 우리의 목표는 누구도 자신의 경력과 목격한 사실의 보고 사이에서 선택을 강요받지 않는 미래, 그리고 과학자들이 어떠한 낙인이나 불이익 없이 UAP 연구를 수행할 수 있는 미래를 만드는 것입니다."

UAPCNL을 통해 네덜란드는 UAP 주제에 있어 유럽의 선구자 중 하나로 부상하고 있습니다. 데커스(Dekkers)의 설명에 따르면, 연합이 전문가들로부터 수집한 사례들은 결코 평범한 것이 아닙니다. 안전을 최우선으로 하고 의도적으로 추측을 배제한 그들의 전략은 이미 가시적인 성과를 거두었으며, 특히 오랫동안 조종사 및 기타 전문가들을 침묵하게 만들었던 낙인을 허무는 데 가장 두드러진 성과를 보였습니다. 유럽에서 UAP 논의를 진전시키는 방법에 대한 모범 사례가 있다면 바로 이것일 것이며, 다른 EU 회원국과 기관들이 이에 주목하기를 바랄 뿐입니다.

요아킴 데커스는 네덜란드 UAP 연합(UAP Coalition Netherlands)의 창립자이자 의장이다. 해당 단체는 문의 양식을 통해 또는 uapcoalitienederland.nl에서 연락할 수 있다.